Bad Guy – Billie Eilish

Nhận 3 đề cử Grammy 2020, “Bad Guy” viết về những lệch lạc tình dục của Billie Eilish khi cô chưa tròn 18 tuổi.

Bad Guy nói về mối quan hệ trai gái không chính thống khi người nữ bị nam bạo hành về mặt thể xác đề thỏa mãn. Bài hát mở đầu: White shirt now red, my bloody nose (tạm dịch: Áo trắng nay thành đỏ, chiếc mũi nhuốm máu của em). Hình ảnh chiếc áo tượng trưng cho sự trong trắng bị vấy bẩn bởi máu (biểu tượng của bạo lực và sự đau đớn). Tuy nhiên, nhân vật nữ không nghĩ mình là nạn nhân mà thích thú với điều đó.

Finneas – anh trai cô – từng bị nhiều người chỉ trích vì nghi là tác giả những ca khúc không hợp lứa tuổi cho em gái hát. Tuy nhiên, gia đình ủng hộ Billie và cho biết tự hào với thành công hai anh em đạt được. Billie cho biết ca từ của mang nhiều ý nghĩa ẩn dụ, những câu chuyện được kể đôi khi chỉ để tạo thêm phần thú vị cho bài hát. Giải thích với tờ NME, Billie cho biết ca khúc châm biếm cách người ta khoe mẽ bản thân để tỏ ra sành điệu. Bad Guy ám chỉ những kẻ tỏ ra nguy hiểm nhưng thực chất bên trong nông cạn, yếu đuối và trở nên sợ hãi khi đối mặt những “kẻ xấu” theo đúng nghĩa. 

Finneas – anh trai cô – từng bị nhiều người chỉ trích vì nghi là tác giả những ca khúc không hợp lứa tuổi cho em gái hát. Tuy nhiên, gia đình ủng hộ Billie và cho biết tự hào với thành công hai anh em đạt được. Billie cho biết ca từ của mang nhiều ý nghĩa ẩn dụ, những câu chuyện được kể đôi khi chỉ để tạo thêm phần thú vị cho bài hát. Giải thích với tờ NME, Billie cho biết ca khúc châm biếm cách người ta khoe mẽ bản thân để tỏ ra sành điệu. Bad Guy ám chỉ những kẻ tỏ ra nguy hiểm nhưng thực chất bên trong nông cạn, yếu đuối và trở nên sợ hãi khi đối mặt những “kẻ xấu” theo đúng nghĩa. 

Bad Guy chiếm ba đề cử – trong đó có hai giải quan trọng ca khúc và ghi âm của năm – tại Grammy 2020. Ca khúc thành công về mặt thương mại, đứng đầu nhiều bảng xếp hạng tại Mỹ, Australia, Canada trong tuần đầu ra mắt. Nó cũng chấm dứt sự thống trị của Old Town Road – lập kỷ lục 19 tuần liên tiếp đứng đầu bảng xếp hạng Billboard Hot 100 – của Lil Nas X. Billie Eilish đứng thứ hai về tổng số đề cử tại Grammy năm nay (sáu đề cử), ít hơn ca sĩ Lizzo hai đề cử và bằng rapper Lil Nas X. 

*Xem thêm: Billie Eilish – thần tượng thế hệ 2000 theo đuổi chất nhạc u tối

Billie sinh năm 2001 tại Mỹ, trong gia đình có bố mẹ là diễn viên. Cô viết ca khúc đầu tiên từ năm bốn tuổi, tưởng tượng mình bị hút vào một hố đen. Billie Eilish gây chú ý với album đầu tay When We All Fall Asleep, Where Do We Go? phát hành tháng 3/2019. Album “công phá” các bảng xếp hạng ngay sau khi phát hành, đứng vị trí số một tại 16 quốc gia trong đó có hai thị trường lớn Anh và Mỹ. Các trang phê bình âm nhạc Allmusic, Guardian, The Times đều đánh giá album 4 trên 5 sao. Trong khi đó, tạp chí âm nhạc NME cho điểm tuyệt đối với mô tả “sản phẩm thay đổi âm nhạc hiện đại”.  

Song với ca khúc này, cô nàng ca sĩ tuổi teen – Billie Eilish không chỉ khiến cho cộng động người yêu nhạc trên thế giới chao đảo. Mà còn khiến cả giới nghệ sĩ và phê bình âm nhạc cũng rung động theo. Như nữ diễn viên Hilarie Burton đã đăng lên trang cá nhân mình là “ Billie Eilish đã ở đâu trong lúc tôi còn học cấp ba? Tôi phải làm lại thôi”. Hay như nữ nhạc sĩ Catie Turner phải đăng đàn để thốt lên rằng: “Billie Eilish mới 17 tuổi và loại tài năng này nên được coi là tội ác”. Và sau cùng phải kể đến công chúa nhạc pop nổi tiếng – Britney Spears, hiện đã gia nhập hội fan cuồng “Bad guy” của Billie Eilish. Khi cô nàng đăng tải một video trên Instagram khi đang nhún nhảy theo nhịp điệu của ca khúc “Bad guy”.

“Bad Guy” được chia thành hai nửa; nửa đầu nhanh ở mức vừa phải ở 132-138 nhịp mỗi phút (BPM) và nửa sau chậm ở 60 BPM. Là sự pha trộn giữa pop và âm hưởng trap, ca khúc được cấu tạo khá tối giản.

Nội dung trữ tình của “Bad Guy” chính là cú ăn điểm trong bài hát này. Billie Eilish chế giễu người yêu là một kẻ xấu; khi bài hát tiến triển, cô cho rằng mình cứng rắn hơn anh. Trong một đoạn điệp khúc, ca sĩ nói rõ mối quan hệ của cô với những người đàn ông và phụ nữ rằng họ đừng kì vọng điều gì từ cô. “Tôi là kiểu người xấu / Là kiểu làm cho mẹ bạn buồn / Làm cho bạn gái của bạn nổi điên / Có thể quyến rũ bố của bạn / Tôi là kẻ xấu/”.

uy nhiên, theo các nhà phê bình, bài hát cũng thảo luận về chủ đề misandry: từ chỉ sự căm ghét, khinh miệt hoặc định kiến đối với đàn ông hay con trai. Lời ca trong “Bad Guy” của Billie Eilish theo cách nào đó thể hiện sự châm biếm, sắc sảo tấn công vào nam giới.

Sự nhục mạ phái mạnh, yếu tố tình dục, sự chế giễu, chính là những điều làm nên sức hấp dẫn của “Bad Guy”.

“Bad Guy” cũng thảo luận các chủ đề tình dục một cách khéo léo. Trong văn hóa rap và hip hop, nam nghệ sĩ thường bàn luận phụ nữ như công cụ tình dục. Với nghệ sĩ nữ, họ thường thể hiện sự quyến rũ của mình trước đàn ông. Nhưng Billie Eilish đã tạo lên điều khác biệt. Caitlin White của Uproxx chia sẻ rằng “Billie là ngôi sao nữ theo dòng nhạc pop đặt mình vào vị trí của một người đàn ông theo dòng hiphop”. Đồng nghĩa, Billie Eilish phán xét đàn ông về tình dục như cách họ đã làm với phụ nữ.

Sự nhục mạ phái mạnh, yếu tố tình dục, sự chế giễu, chính là những điều làm nên sức hấp dẫn của “Bad Guy”.

Lời khen ngợi từ giới phê bình

Khi phát hành, “Bad Guy” đã được các nhà phê bình âm nhạc khen ngợi. Chris DeVille của Stereogum đã đưa ra những so sánh với tác phẩm của Lorde và Fiona Apple. Viết cho PopBuzz, Sam Prance cho biết “Bad Guy” là “biểu tượng” và lời bài hát “duh” là “một trong những khoảnh khắc âm nhạc nổi bật của năm 2019”.

Một nhà phê bình khác đã chia sẻ: “Billie Eilish đã làm nên một diện mạo mới cho dòng nhạc pop bằng sự tự nhận thức quyền lợi bản thân, khả năng mỉa mai trong câu từ, gạt bỏ những tiêu chuẩn thường thấy của một ngôi sao nhạc pop tuổi teen”.Rolling Stone cho biết Eilish nhớ lại nhân vật Harley Quinn của DC Comics khi vào vai phản diện một cách hoàn hảo.Video cho ca khúc cũng được nhận xét tích cực. Billie Eilish khéo léo đưa phong cách riêng của mình vào trong MV bằng cách đảo ngược những giá trị chuẩn mực cái đẹp thường thấy trong những sản phẩm âm nhạc đại chúng để tạo ra một thứ gì đó xấu xí và ghê rợn hơn.

Kết

“Bad Guy” là một ca khúc được hát bởi một nghệ sĩ tuổi teen dù ý nghĩa của nó không hẳn dành cho mọi thiếu niên. Billie Eilish theo cách nào đó đã làm thay đổi nhạc pop theo ý muốn của cô: tăm tối hơn, ghê rợn hơn, và cả… nữ quyền hơn.